ぎっくり腰はさまざまな年代に見られすが、検査してもほとんどが原因不明です。
実は、足首が硬いとぎっくり腰のリスクが高くなるのをご存じでしょうか。
本記事では足首の硬さとぎっくり腰の関係、改善法などを解説します。
足首が硬いとぎっくり腰になりやすい理由
足首が硬いとぎっくり腰になりやすい理由は以下のとおりです。
地面からの衝撃を吸収できない
足首が硬いとぎっくり腰になりやすいのは、地面からの衝撃を吸収できなくなるためです。
地面と最初に接する足首（足関節）には、身体に加わる衝撃を緩和する大事な役目があります。
足首が硬いと腰への負担が増大し、ぎっくり腰の発症リスクが高くなります。
血行不良を招きやすい
足首が硬いとふくらはぎの筋肉をしっかりと使うことができません。
ふくらはぎは「第2の心臓」とも呼ばれ、全身の血流に深く関わっています。
足首が硬いと血行不良により全身の栄養状態や回復力が低下します。
血行不良に加えて腰への負担が加わると、ぎっくり腰を発症しやすくなるのです。
不良姿勢の原因となる
足首が硬いと不良姿勢を引き起こしやすくなります。
とくに重心が後方（かかと）へ移動すると、いわゆる反り腰になりがちです。
反り腰になると腰の筋肉への負担が増すため、ぎっくり腰のリスクが高くなります。
【セルフチェック】足首が硬い人の特徴！
かかとが硬い人には、以下の特徴が見られます。
かかとを付けてしゃがめない
足首が硬いとかかとをつけてしゃがめない傾向にあります。
かかとをつけてしゃがんだとき、バランスを崩して後に倒れる方は要注意といえるでしょう。
運動会で転ぶお父さんも足首が硬い傾向にあります。
慢性的に足先が冷えている
慢性的に足先が冷えているのも、足首が硬い人の特徴の1つです。
足首が硬いと、ふくらはぎの筋ポンプがしっかりとはたらかなくなります。
筋ポンプの作用が弱くなると、血行不良により足先が冷えやすくなります。
ふくらはぎがつりやすい
ふくらはぎがつりやすい方も、足首が硬い可能性があります。
関節のクッション機能が弱く、ふくらはぎの筋肉に大きな負担がかかるためです。
筋肉が硬くなると血管が圧迫され、血行不良も起こりやすくなります。
硬い足首を柔らかくする簡単な方法
硬い足首を柔らかくするにはストレッチが効果的ですが、忙しくて時間がない方もいるでしょう。
そこで、ストレッチ以外で簡単にできる、硬い足首を柔らかくする方法をご紹介します。
湯船で正座する
日常的に湯船で正座すると、硬い足首を柔らかくできます。
お湯の中は浮力がはたらくため、関節に負担を掛けず筋肉を柔軟にできるのがメリットです。
冷え性の改善にもつながるため、最初の30秒だけ湯船で正座してみましょう。
自転車のペダルをつま先でこぐ
自転車のペダルをつま先でこぐのも、硬い足首を柔らかくする簡単な方法の1つです。
つま先を意識してペダルをこぐと、ふくらはぎの筋肉のストレッチにつながります。
ふくらはぎの筋肉を使うイメージでペダルをこぐとより効果的です。
段差でかかとを上げ下げする
段差でかかとを上げ下げするのも、足首を柔らかくする簡単な方法の1つです。
動作を繰り返すとふくらはぎが刺激され、次第に足首の柔軟性が生じます。
最初は10回からはじめ、慣れてきたら回数を増やしていきましょう。
5本指ソックスを利用する
足首を柔軟に保つためには、足の指をしっかりと使う必要があります。
足の指を使うときにおすすめのアイテムが5本指ソックスです。
足先で地面をつかむイメージで重心を安定させましょう。
硬い足首を柔らかくしてぎっくり腰を予防しましょう！
足首が硬いと腰への負担が増し、ぎっくり腰の発症リスクを高めます。
今回の記事を参考に、硬い足首を柔らかくしてぎっくり腰を予防しましょう。
足首を柔軟に保つとぎっくり腰だけでなく、肩こりや頭痛などの不調の緩和にもつながります。
